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Citibank è una società bancaria americana, fondata nel 1955 a New York. Oggi la divisione di Citigroup è un’istituzione internazionale con più di 2mila uffici in quasi 20 paesi in tutto il mondo. La banca ha anche oltre 700 filiali a livello nazionale.
Una delle istituzioni finanziarie più grandi del mondo presenta un logo elegante e riconoscibile, composto da un semplice segno denominativo con sopra un delicato elemento grafico. Potrebbe non sembrare qualcosa di profondo e significativo, ma una volta che conosci la storia dell’azienda, tutto inizia ad avere un senso.
La cronologia del logo della banca può essere suddivisa in due periodi: l’era della First National City Bank, dal 1955 al 1976, e il periodo Citibank, iniziato nel 1976, con il rebranding dell’azienda.
1955 – 1962
La primissima insegna per Citibank è stata eseguita nel 1955. La società, denominata The First National Citibank, è stata costituita nella stessa attraverso la fusione della First National Bank e The National Bank di New York, due forti istituzioni finanziarie.
Il logo era composto da un marchio verbale tradizionale in grassetto con alcuni dettagli vecchio stile nel carattere corsivo “The” e “of New York”, e un sigillo ornato sulla sinistra. Era un logo forte ed elegante, che mostrava una società finanziaria potente e sicura, evocando un senso di fiducia e serietà.
1962 – 1965
Il primo restyling del logo è avvenuto nel 1962. L’azienda lo ha modificato in base alla propria espansione sui mercati internazionali, rendendolo più moderno e progressivo.
Il wordmark era ora scritto in un carattere sans-serif, con un piccolo slogan delicato, che diceva “il leader nel settore bancario mondiale”. Il carattere corsivo del logo originale era scomparso, ora il marchio consisteva solo in “First National City Bank” in tutte le maiuscole.
Anche il sigillo è stato sostituito. Il nuovo emblema presenta l’immagine del globo con il simbolo della rosa dei venti. L’immagine era racchiusa in una cornice circolare con il nome dell’azienda scritto lungo il suo perimetro.
1965 – 1976
Nel 1965 il logo è stato nuovamente ridisegnato, lo slogan è stato rimosso e il marchio è stato ora impostato su due livelli, con l’emblema sul lato sinistro. L’emblema si è sbarazzato della sua cornice arrotondata ed è stato ora collocato all’interno di un quadrato con un sottile contorno nero e angoli arrotondati.
Questa variante dell’identità visiva sembrava più forte e più contemporanea delle precedenti, riflettendo un’istituzione finanziaria potente e influente con una reputazione perfetta.
1976 – 2002
Il nome dell’azienda è stato cambiato in Citibank nel 1976. Hanno mantenuto l’emblema di due versioni precedenti dell’identità visiva ma lo hanno modificato. La rosa dei venti era ora disegnata in bianco e collocata all’interno di un cerchio nero, e il marchio “Citibank” è stato eseguito in maiuscolo e in corsivo, situato a sinistra del simbolo. Due lettere perse dell’iscrizione erano collegate e condividevano una barra verticale.
Questa versione dell’identità visiva è stata progettata da Dan Friedman dell’agenzia Anspach Grossman Portugal con sede a New York.
Sebbene il nuovo logo ufficiale sia stato progettato nel 2000, la versione del 1976 era ancora in uso dall’azienda fino al 2002.
2000 – Oggi
La società si è fusa con il gruppo di assicurazioni Travelers nel 1998 e ha iniziato a lavorare alla nuova identità visiva in collaborazione con la famosa agenzia Pentagram. Il Travelers Group aveva un logo molto notevole e riconoscibile: un ombrello rosso, che simboleggiava protezione e sicurezza.
Paula Scher, uno dei designer di Pentagram, ha creato un logo molto minimalista, che è stato immediatamente accettato dall’azienda ed è diventato uno degli emblemi più iconici nella storia moderna del design dell’identità visiva.
Il logo era caratterizzato da una scritta “Citi” minuscola che un arco rosso, che inizia sopra la prima “I” e finisce sopra l’ultima. La lettera “T” in questa costruzione assomigliava al manico di un ombrello ma era di colore bianco, come tutte le altre lettere del marchio.
L’arco rosso simboleggiava anche la connessione e la fusione di due grandi aziende, insieme all’unità e al movimento dal passato al futuro.
La tavolozza dei colori bianco, blu e rosso dell’iconico logo è una rappresentazione di affidabilità, professionalità e lealtà dell’istituto finanziario, mirava a evocare un senso di protezione e affidabilità e a far sentire i clienti della banca sicuri ea proprio agio.
Nel 2002 l’azienda ha iniziato a utilizzare una scritta “Citibank” invece di “Citi”, ma lo stile delle lettere e dell’emblema rosso è rimasto intatto.